Вера Мухина родилась (род. 1 июля 1889 года, г. Рига) начала свое обучение живописи в мастерской художника Константина Юона, а затем продолжила занятия в студии самоучки Нины Синицыной. На формирование ее уникального стиля оказали влияние учеба во Франции под руководством Эмиля Бурделя и поездка в Италию. В Париже Мухина черпала вдохновение из работ Родена, а в Италии – из произведений мастеров Ренессанса, особенно Микеланджело. Реалистичные фигуры с детализированной мускулатурой, запечатленные в динамике, позже стали характерными для ее творчества.

Тем не менее, карьера скульптора не началась сразу. В Первую мировую войну Вера Мухина работала в госпитале, а в годы Гражданской войны занималась иллюстрацией, оформляя выставки, обложки журналов и создавая эскизы театральных костюмов. Дизайн одежды также стал важной частью ее творческой жизни: она участвовала в разработке парадной формы для Красной армии и создавала модели стильной женской одежды из доступных материалов. В 1930-е годы она вошла в художественный совет Московского дома моделей, где занималась разработкой новых образцов одежды.

Совместно с модельером Надеждой Ламановой Мухина выпустила в 1925 году альбом «Искусство в быту», в котором публиковались советы, помогающие советским женщинам лучше понимать ткани и фасоны, а также шить красивую одежду самостоятельно.

Карьера Веры Мухиной как скульптора началась с участия в «Ленинском плане монументальной пропаганды». В рамках этого плана молодых художников привлекали к созданию серии памятников после Октябрьской революции. Вера Мухина стала одной из немногих женщин, добившихся признания как в Советском Союзе, так и за его пределами. Рассмотрим пять значительных проектов этого выдающегося советского скульптора.

«Крестьянка» – одна из первых завершенных работ Мухиной, созданная для выставки, посвященной десятилетию Октябрьской революции. Скульптура вызвала смешанные отзывы: ее критиковали за необычные пропорции – маленькую голову и непропорционально массивные ноги. Однако это было метафорой: крестьянка, у ног которой лежит серп, уверенно стоит на земле, олицетворяя достоинство и труд. Работа была выставлена в Третьяковской галерее и представлена на XIX Международной выставке в Венеции в 1934 году, а первый бронзовый отлив работы приобрел Ватиканский музей.

Один из знаменитейших проектов, созданных Верой Мухиной для советского павильона на Всемирной выставке 1937 года в Париже, стал «Рабочий и колхозница». Идея композиции принадлежала архитектору Борису Иофану, а Мухина воплотила ее в жизнь. Монументальная статуя высотой в 24 метра символизирует единство пролетариата и крестьянства, триумф труда. Мужчина и женщина, держащие серп и молот, изображены в стремительном движении, олицетворяя уверенный шаг советского народа в будущее. Изначально фигуры были обнаженными, но по требованию партийной комиссии их «одели». Сегодня скульптура «Рабочий и колхозница» находится у северного входа ВДНХ в Москве.